2024 Kim Hübner Schwarzweiss Fotografie

Ehemalige Windmühlen prägen vielerorts das Bild der Kykladen, doch meist sind sie stumme Zeugen vergangener Zeiten. Heute verfallen sie zusehends oder wurden zu modernen Geschäften, Wohnhäusern oder Ferienunterkünften umgewandelt. Nur wenige, wirklich intakte Exemplare zeugen von einer naturverbundenen Denkweise und inspirieren zu einer Zeitreise in die vorindustrielle Ära.
Im 12. und 13. Jahrhundert gelangten die Windmühlen auf die Kykladen. Seitdem ranken sich Erzählungen und Gedichte um diese Bauwerke, die zum Wahrzeichen der Inselgruppe avancierten. Einst waren ca. 600 Mühlen auf den Kykladen in Betrieb. Sorgfältig wählte man ihre Standorte nach Windstärke und -richtung aus, wobei die Erreichbarkeit für die Dorfbewohner ebenfalls eine Rolle spielte. So thronen sie auf Küstenanhöhen und Klippen oder nutzen windreiche Kanäle zwischen Hügeln.
Die typische Turmmühle präsentiert sich als zylindrischer Steinbau mit einem konischen, strohgedeckten Dach. Weiße, dreieckige Segel, gespannt zwischen einem riesigen Holzlattengerüst, trieben das Mahlwerk an.
Ein umgeklapptes Segel signalisierte den Bauern die Betriebsbereitschaft der Mühle. Fortan arbeitete sie Tag und Nacht, und der Tagesablauf des Müllers richtete sich nach Erträgen sowie Wind und Wetter. Er genoss im Dorf Ansehen, oft als begnadeter Geschichtenerzähler und bestens informiert über alle Geschehnisse. Auch die Wettervorhersage oblag ihm – anhand der Segelstellung lasen die Dorfbewohner Wind und Wetter ab. An der Mühle, wo der Aufenthalt meistens lang und langweilig wurde, entstanden Geschichten, Klatsch und Tratsch. Das monotone Wiegen der Windräder inspirierte die Dichter und Sänger der Kykladen zu ihren Volksliedern. In den warmen Sommermonaten fanden hier nicht selten spontane, ausgelassene Feste statt.

Cycladic windmill

Apolonia on Sifnos, Cyclades, Greece, 1994

Former windmills characterise the image of the Cyclades in many places, but they are mostly silent witnesses to times gone by. Today they are falling into disrepair or have been converted into modern shops, residential buildings or holiday accommodation. Only a few, truly intact examples bear witness to a way of thinking close to nature and inspire us to travel back in time to the pre-industrial era.
Windmills arrived in the Cyclades in the 12th and 13th centuries. Since then, tales and poems have grown up around these buildings, which have become the symbol of the archipelago. There were once around 600 windmills in operation in the Cyclades. Their locations were carefully selected according to wind strength and direction, with accessibility for the villagers also playing a role. They are perched on coastal hills and cliffs or utilise windy channels between hills.
The typical tower mill is a cylindrical stone building with a conical, thatched roof. White, triangular sails, stretched between a huge wooden slatted frame, powered the grinding mechanism.

A folded-down sail signalled to the farmers that the mill was ready for operation. From then on, the mill worked day and night and the miller’s daily routine depended on yields, wind and weather. He was held in high esteem in the village, often as a gifted storyteller and well-informed about all events. He was also responsible for forecasting the weather – the villagers read the wind and weather by the position of the sails. At the mill, where the stay was usually long and boring, stories, gossip and gossip arose. The monotonous swaying of the windmills inspired the poets and singers of the Cyclades to write their folk songs. In the warm summer months, it was not uncommon for spontaneous, exuberant parties to take place here.